Koiran nivelrikko näkyy yleensä etenkin aktiivisuuden vähenemisenä ja muutoksina käyttäytymisessä. Vaikka nivelrikkoa voi esiintyä kaiken ikäisillä koirilla, on vanhan koiran nivelrikko varsin tavanomainen vaiva. Tässä artikkelissa kerromme, kuinka tunnistat koiran nivelongelmat ajoissa ja mitä hoitokeinoja vaivaan on saatavilla.

Koiran nivelrikko eli osteoartriitti

Koiran nivelrikko eli osteoartriitti on nivelten krooninen ja etenevä sairaus, jossa nivelrusto rappeutuu ja nivelten ympärillä olevat kudokset tulehtuvat. Tämä aiheuttaa yleensä kipua, jäykkyyttä sekä liikkuvuuden heikkenemistä. Nivelrikon syitä on monia, ja se voi johtua yhdestä tai useammasta tekijästä. Seuraavaksi käymme läpi niistä muutaman.

Ikääntyminen nivelrikon taustalla

Nivelrikko on yleisempää iäkkäillä koirilla, sillä rustokudos menettää elastisuuttaan ja kykyään uusiutua ajan myötä.

Perinnölliset tekijät

Tietyt rodut ovat alttiimpia nivelongelmille, kuten lonkka- ja kyynärniveldysplasialle, jotka voivat johtaa nivelrikon kehittymiseen. Esimerkiksi labradorinnoutajat, saksanpaimenkoirat ja kultaiset noutajat ovat tunnettuja alttiudestaan.

Koiran ylipaino

Ylipaino rasittaa niveliä, mikä voi nopeuttaa rustokudoksen rappeutumista ja pahentaa olemassa olevaa nivelrikkoa. Ylipaino vaivaa usein etenkin vanhoja koiria, jolloin nivelrikolle altistavia tekijöitä on jo kaksi: ikääntyminen ja ylipaino.

Epänormaali nivelten kehitys

Luuston kehityshäiriöt, kuten osteokondroosi (OCD) tai kasvuhäiriöt, voivat aiheuttaa epänormaalia painon jakautumista nivelissä, mikä altistaa nivelrikolle.

Liiallinen rasitus nivelrikon syynä

Liian raskas tai epätasapainoinen liikunta nuorella iällä voi vahingoittaa kehittyviä niveliä. Myös toistuva ylikuormitus, kuten hyppiminen koville alustoille, voi lisätä nivelrikon riskiä.

Koiran nivelrikko – oireet & hoito

Nivelrikko voi vaikuttaa mihin tahansa koiran nivelistä, mutta yleisimmin se esiintyy lonkassa, polvissa, kyynärpäissä ja selkärangassa. Koira voi oireilla monin eri tavoin riippuen vaivan vakavuudesta ja sijainnista. Kipua lievittäviä ja tulehdusta madaltavia hoitoja on olemassa.

Koiran nivelrikon oireet

Koiran nivelrikon oireet voivat kehittyä hitaasti ja olla alkuvaiheessa lieviä. Usein omistajat huomaavat muutoksia koiran liikkumisessa, käytöksessä tai yleisessä hyvinvoinnissa.

  • Koiran on vaikea nousta makuulta tai istuma-asennosta.
  • Portaiden nouseminen tai laskeutuminen on hidasta tai vaikeaa.
  • Koiran liikkeet voivat olla jäykkiä erityisesti levon jälkeen.
  • Koira voi vältellä esimerkiksi juoksemista, hyppimistä tai leikkimistä.
  • Koira saattaa reagoida hyvin vahvasti silloin, kun kipualueeseen kosketaan.
  • Koira voi vetäytyä tai olla vähemmän kiinnostunut ympärillä tapahtuvista asioista.
  • Näkyvä ontuminen, erityisesti rasituksen jälkeen.
  • Nivelissä voi tuntua lämpöä, turvotusta tai näkyä jäykkyyttä.
  • Koiran askel voi muuttua lyhyemmäksi tai epätasaisemmaksi.
  • Koska nivelten käyttö vähenee, lihasten surkastuminen on mahdollista.
  • Koiralla voi olla vähemmän halua liikkua tai se väsyy nopeasti.
  • Koira voi nuoleskella tai pureskella itseään.

Koiran nivelrikon hoito

Koiran nivelrikon hoito tähtää kivun lievittämiseen, liikkuvuuden parantamiseen ja sairauden etenemisen hidastamiseen. Hoito on yleensä yksilöllistä.

  • Tulehduskipulääkkeet vähentävät kipua ja tulehdusta nivelissä.
  • Lääkeainepistokset niveliin auttavat lievittämään akuuttia kipua ja tulehdusta.
  • Glukosamiini ja kondroitiinisulfaatti ovat koiralle soveltuvia ravintolisiä, jotka voivat auttaa ylläpitämään nivelruston terveyttä ja edistämään sen uusiutumista.
  • Omega-3-rasvahapot koiran ruokavaliossa voivat vähentää tulehdusta.
  • MSM-jauhe ja kurkuma ovat myös ainesosia, jotka voivat tukea nivelterveyttä.
  • Myös kollageenin ja E-vitamiinin tiedetään tukevan nivelten hyvinvointia.
  • Painon tarkkaileminen ja mahdollisen ylipainon vähentäminen. Painon pudotus on yksi tärkeimmistä keinoista vähentää nivelten kuormitusta ja lievittää oireita.
  • Kevyt liikunta, kuten lyhyet kävelyt, vahvistaa niveliä tukevia lihaksia. Vältä pitkiä lenkkejä sekä koiran juoksuttamista ja hyppyyttämistä.
  • Vesiterapiasta voi olla apua koiran nivelrikon hoidossa, koska uinti vähentää niveliin kohdistuvaa rasitusta ja vahvistaa lihaksia.
  • Jos nivelrikko on edennyt pitkälle ja konservatiivinen hoito ei enää auta, kirurgiset vaihtoehdot voivat olla tarpeen. 

Glosamiini ja kondroitiinisulfaatti koiran nivelille

Glukosamiini ja kondroitiinisulfaatti ovat suosittuja nivelravinteita, joita käytetään koirilla tukemaan nivelten terveyttä, erityisesti nivelrikon hoidossa ja ehkäisyssä. 

Glukosamiini on luonnollinen yhdiste, jota elimistö tuottaa ruston rakennusaineeksi. Se voi  auttaa ylläpitämään ruston elastisuutta ja tukea sen korjautumista.

Kondroitiinisulfaatti on osa rustokudosta. Se toimii edistäen nivelten kestävyyttä sekä hidastaen ruston hajoamista ja vähentäen tulehdusta nivelessä.

Glukosamiini ja kondroitiinisulfaatti täydentävät toistensa vaikutuksia. Glukosamiini edistää uuden rustokudoksen muodostumista, kun taas kondroitiinisulfaatti estää ruston rappeutumista. Tämä yhdistelmä voi vähentää tulehdusta ja lievittää nivelrikon oireita.

Omega-3-rasvahapot koiralle

Omega-3-rasvahapot ovat monityydyttymättömiä rasvahappoja, jotka ovat tunnettuja tulehdusta vähentävistä ominaisuuksistaan. Omega-3-rasvahapot hillitsevät elimistön tulehdusreaktioita. Tämä voi vähentää nivelten turvotusta, jäykkyyttä ja kipua.

Jotkin tutkimukset (muun muassa AVMA) ovat osoittaneet, että omega-3-rasvahappojen lisääminen nivelrikosta kärsivien koirien ruokavalioon voi vähentää tulehduskipulääkkeiden tarvetta ja parantaa koirien liikkumiskykyä.

MSM-jauhe ja kurkuma koiran nivelille

MSM (metyylisulfonyylimetaani) ja kurkuma ovat suosittuja luonnollisia lisäravinteita, joita käytetään koirien nivelterveyden tukemiseen, erityisesti nivelrikon tai muiden nivelsairauksien hoidossa. Ne voivat toimia yhdessä tai erikseen vähentäen tulehdusta, lievittäen kipua ja tukien ruston sekä nivelten terveyttä.

MSM on luonnollinen rikkiyhdiste, jota löytyy kasveista, eläimistä ja ihmisistä. Se on tunnettu tulehdusta ja kipua lievittävistä ominaisuuksistaan. Rikki on myös tärkeä osa kollageenin ja muiden nivelrustolle tärkeiden proteiinien tuotantoa.

Kurkuma sisältää vaikuttavana aineenaan kurkumiinia, jolla on voimakkaita tulehdusta estäviä ja antioksidanttisia ominaisuuksia. Se estää tulehduksellisten entsyymien tuotantoa, mikä voi vähentää nivelrikon aiheuttamaa kipua ja turvotusta.

Kollageeni ja E-vitamiini koiralle

Kollageeni ja E-vitamiini ovat kaksi ravintoainetta, joilla voi olla positiivisia vaikutuksia koiran nivelten terveyteen. Ne tukevat nivelten toimintaa eri mekanismien kautta ja voivat olla hyödyllisiä erityisesti nivelrikosta tai muista nivelsairauksista kärsiville koirille.


Kollageeni on tärkeä proteiini nivelrustossa, jänteissä, nivelsiteissä ja luissa. Se antaa rustolle joustavuutta ja kestävyyttä. Kollageeni sisältää aminohappoja, jotka voivat auttaa hillitsemään tulehdusta nivelissä.


E-vitamiini on voimakas antioksidantti, joka suojaa soluja oksidatiiviselta stressiltä ja voi vähentää nivelten tulehdusta. Se on erinomainen lisä koiran ruokavalioon tukemaan nivelten ympärillä olevien kudosten ja ruston terveyttä.

Lääke koiran nivelrikkoon

Eläinlääkärissä koiran niveliin voidaan antaa lääkettä suorana lääkeainepistoksena. Esimerkiksi kortisoni on voimakas tulehdusta rauhoittava lääkeaine. Lisäksi hyaluronaattia käytetään koiran nivelrikon hoidossa. Se on luonnossa esiintyvä sokerimolekyyli, joka on olennainen osa nivelten nivelnestettä ja sidekudosta.
Nivelrikon hoito vaatii pitkäjänteisyyttä
Nivelrikon hoito vaatii pitkäjänteisyyttä ja usein yhdistelmän eri hoitomuotoja. On tärkeää tehdä yhteistyötä eläinlääkärin kanssa, jotta löydetään paras mahdollinen hoitosuunnitelma, joka parantaa koiran elämänlaatua ja pitää sen sopivan aktiivisena.

Koiran nivelrikko – ruokavalio & liikunta

Koiran nivelrikon hoidossa ensiarvoisen tärkeää on koostaa ruokavalio nivelterveyttä tukevista raaka-aineista ja kiinnittää huomiota maltilliseen liikuntaan.

Nivelrikosta kärsivän koiran ruokavalio

Nivelrikkoisen koiran ruokavaliossa kannattaa olla tulehdusta laskevia omega-3-rasvahappoja esimerkiksi kalaöljyn muodossa. Nivelterveyttä voi tukea myös glukosamiinia ja kondroitiinisulfaattia sisältävällä lisäravinteella. Lisäksi MSM-jauhe, kurkuma, kollageeni ja E-vitamiini voivat auttaa koiraa nivelvaivoissa.

Nivelrikosta kärsivän koiran liikunta

Kun koiralla on nivelrikko, se ei välttämättä tahdo lenkille enää entiseen tapaan. Lenkitys tulee tapahtua koiran ehdoilla. Nivelrikosta kärsivän koiran liikunta on tärkeää nivelen toiminnan ylläpitämiseksi, kivun vähentämiseksi ja yleisen terveyden edistämiseksi. Liikunnan tulisi kuitenkin olla kohtuullista ja mukautettua koiran yksilöllisiin tarpeisiin. 

Tässä muutamia vinkkejä:

  • Kevyt, säännöllinen liikunta on parasta nivelrikkoiselle koiralle. Suosi useita lyhyitä kävelyjä päivässä pitkäkestoisten lenkkien sijaan.
  • Vältä kovia pintoja (asfaltti) ja suosi pehmeitä alustoja, kuten nurmikkoa.
  • Vesiliikunta on oiva tapa vahvistaa lihaksia ilman niveliin kohdistuvaa painetta.
  • Vältä äkillisiä liikkeitä, juoksuttamista tai hyppyjä koiran kanssa. Esimerkiksi agility ja palloleikit kannattaa jättää pois kokonaan koiran päiväohjelmasta.
  • Jos koira ontuu tai vaikuttaa kivuliaalta liikunnan jälkeen, vähennä rasitusta.

Vanhan koiran nivelrikko

Vanha koira saattaa nukkua paljon ja vaikuttaa nuorempiaan vaisummalta. Vaikka ikääntymisen myötä myös energiatasot laskevat, ei kaikkia oireita kannata ohittaa, sillä kyse voi olla tavanomaisen vanhenemisen sijaan kivuliaasta vaivasta, kuten nivelrikosta. 

Vanhan koiran nivelrikko on yleinen vaiva, joka liittyy nivelten kulumiseen ja ruston rappeutumiseen ajan myötä. Vanha koira saattaa alkaa ontua tai kävellä hitaammin. Ehkä huomaat, ettei autoon hyppääminen enää onnistu samalla tavalla kuin ennen.

Usein iäkkäät koirat voivat olla ylipainoisia. Yksi tärkeimmistä tavoista tukea nivelten hyvinvointia on pitää huolta koiran normaalista painosta.

Vanhat koirat, joilla on nivelrikko, voivat elää onnellista ja aktiivista elämää, kun hoito on räätälöity tarpeiden mukaan. Vanhan koiran nivelrikkoa hoidetaan eläinlääkärin ohjeistamana esimerkiksi tulehduskipulääkkeillä tai lääkeainepistoksilla. Ruokavaliohoito ja niveliä tukevat lisäravinteet ovat myös olennainen osa hoitoa. Leikkaushoidossa tulee punnita riskien ja hyötyjen välillä erityisen tarkasti koiran ollessa iäkäs.

Milloin koiran nivelrikko on liian paha?

Koiran nivelrikko voi olla liian paha, kun sen oireet alkavat merkittävästi heikentää koiran elämänlaatua ja liikkumiskykyä. Vakavan nivelrikon voit tunnistaa esimerkiksi siitä, että koiran kipu ei helpota tavanomaisilla lääkkeillä tai koira ei pääse liikkumaan omin avuin.

Jos koira kokee jatkuvaa kipua, joka ei helpotu tavanomaisilla kipulääkkeillä, nivelrikko voi olla edennyt niin pahaksi, että se vaikuttaa voimakkaasti koiran hyvinvointiin ja elämänlaatuun. Koira saattaa valittaa, itkeä tai vältellä liikkumista.

Tilanne saattaa olla vakava, jos koira ei juurikaan kykene liikkumaan itsenäisesti. Tällöin koira usein välttelee kokonaan kävelyä, juoksua tai hyppäämistä. Se voi olla merkki siitä, että nivelrikko on niin vakava, että koira ei pysty liikkumaan ilman voimakasta kipua.

Koiran nivelongelmien ennaltaehkäisy

Vaikka nivelongelmien syntymistä ei voi aina estää, sen riskiä voi pienentää huolehtimalla koiran terveydestä mahdollisimman kokonaisvaltaisesti. Tämä tarkoittaa tasapainoista ruokavaliota, normaalin painon ylläpitämistä sekä päivittäistä liikuntaa. Koiran ruokavalion tueksi sopii erilaiset lisäravinteet ja vitamiinit. Lisäravinteista ei kuitenkaan ole suurta hyötyä esimerkiksi silloin, kun koiralla on selvästi ylipainoa. Näin ollen perusasiat tulee olla kunnossa – ja vasta sen jälkeen kannattaa harkita lisäravinteiden käyttöä.

Lähde: AVMA, Evidensia